By Pancho49
CNN PRODUCER NOTE
Rest in peace, Hugo Rafael Chávez Frías. As a Venezuelan, I didn’t agree with most of your policies and politics, but I do not rejoice in your death and I do respect the pain of your family and supporters.
Descansa en paz, Hugo Rafaél Chávez Frías. Como venezolano, no estuve de acuerdo con la mayoría de tus programas ni politica pero no me regocijo con tu muerte y respeto el dolor de tu familia y seguidores.
In 1998, when you campaigned for the presidency -and promised to end corruption- despite my disappointment with the traditional parties, I did not support you because you had led a coup against president Carlos Andres Pérez. I didn’t like Pérez, but he was elected by our people and attempting to overthrow him was proof that you did not respect the will of Venezuelans.
En 1998, durante tu campaña presidencial – y el prometido fin de la corrupción – a pesar de las decepción con los partidos tradicionales, no te apoyé porque tú guiáste un golpe de estado contra el presidente Carlos Andrés Pérez. Tampoco me gustaba Pérez pero él fué elegido por el pueblo y el tratar de tumbarlo fue prueba de que tú no respetabas el deseo de los venezolanos.
I didn’t oppose 100% of what you did. I was grateful, for example, that you placed the issue of poverty on the table and you put the spotlight on millions of Venezuelans that until then had been excluded. I knew that the Cuban doctors in the slums were unprepared and unequipped, but I understood that they meant the world to the mother that knocks on their door at 3am. I was also happy of the way most Venezuelans started to care about politics again (some because they supported you; others because they opposed you). The anti-politic feeling we saw in the 90’s was precisely what got you elected. And I also kept in mind that a majority of Venezuelans did support you, so you certainly had a right to be in office.
No me opuse un 100% a lo que hiciste. Me sentía agradecido por ejemplo, porque colocaste el problema de la pobreza sobre la mesa y sacaste a la luz a millones de venezolanos que hasta entónces había sido excluídos. Sabía que los doctores cubanos en los barrios no estaban ni preparados ni equipados pero entendí que ellos eran lo máximo para la gente que les tocaba la puerta a las 3am. Tambien me alegró como los venezolanos se comenzaron a interesar por la política otra vez (algunos porque te apoyaban; otros porque se oponían). Los sentimientos anti-politicos que observamos en los 90’s fueron exactamente los que te hicieron ganar. Tambien mantuve presente que la mayoría de los venezolanos te apoyaron, o sea que ciertamente tenías el derecho de gobernar.
These are my 10 reasons why I will not miss you:
Éstas son mis 10 razones de por qué yo no te voy a extrañar:
1. Your authoritarian manner (which reflected a flaw probably most Venezuelans have), and your inability to engage in an honest dialogue with anyone that opposed you. Even from your death bed, you had a Supreme Court justice fired because she didn’t agree with your politics.
1. Tu modo autoritario (el cual reflejó un defecto que probablemente todos los venezolanos tenemos) y tu inhabilidad de establecer un dialecto honesto con quien se te opuesiera. Hasta desde tu lecho de muerte mandaste a botar a una juez de la Corte Suprema porque no estaba de acuerdo con tu política.
2. Your disrespect for the rule of law and your contribution to a climate of impunity in Venezuela. In 1999, you re-wrote the Constitution to fit your needs, and yet you violated it almost on a daily basis. With this example, it is no surprise that crime exploded in Venezuela. In 14 years, our homicide rate more than tripled from 22/100K to 74/100K. While judges were busy trying to prove their political allegiance to you, only 11% of homicides led to a conviction.
2. Tu falta de respeto a las leyes y tu contribución a un clima de inpunidad en Venezuela. En 1999, tú re-escribiste la Constitución para que encajara en tus necesidades y hasta la violaste a diario. Con este ejemplo, no es sorpresa que el crimen explotara en Venezuela. En 14 años, la tasa de homicidios aumentó a más del triple, de 22/100.000 a 74/100.000. Mientras los jueces estaban tan ocupados tratando de probar sus alianzas contigo, solo 11% de los homicidios llegaron a una convicción.
3. Your empty promises and the way you manipulated many Venezuelans to think you were really working for them. In 14 years you built less public housing than any president before you did in their 5 year periods. Hospitals today have no resources, and if you go there in an emergency you must bring with you everything from medicines to surgical gloves and masks. The truth is that you were better at blowing your own trumpet than at getting things done.
3. Tus promesas falsas y la manera como manipulaste a tantos venezolanos para que pensaran que en realidad trabajabas para ellos. En 14 años construíste menos viviendas que cualquier otro presidente antes que tú en sus periodos de 5 años. Los hospitales hoy no tienen recursos, y si los visitas por una emergencia tienes que llevar contigo todo, desde las medicinas hasta los guantes quirurgicos y mascarillas. La verdad es que eras mejor alabandote que haciendo.
4. The astounding level of corruption of your government. There was corruption before you got elected, but normally a government’s scandals weren’t made public until they handed power to the opposing party. Now we’ve heard about millions and millions of dollars vanishing in front of everybody’s eyes, and your only reaction was to attack the media that revealed the corruption. The only politicians accused of corruption have been from parties that oppose you, and mostly on trumped up charges. For example, Leopoldo Lopez was never condemned by the courts but you still prevented him for running for office. His crime? Using money from the wrong budget allocation to pay for the salaries of teachers and firemen -because your government withheld the appropriate funds.
4. El asombroso nivel de corrupción de tu gobierno. Había corrupción antes de tú ser electo pero normalmente un escandalo del gobierno no se hacía público hasta que les entregaban el poder al partido opuesto. Ahora hemos escuchado acerca de millones y millones de dólares que desaparecen frente a los ojos de todos y tu única reacción era atacar a los medios de comunicación que revelaban la corrupción. Los únicos políticos acusados de corrupción han sidoo los que se oponen a tí y mayormente con cargos triunfantes. Por ejemplo, Leopoldo López nunca fué condenado por las cortes pero así y todo, tú pudiste impedir que se lanzara como candidato presidencial. ¿Su crimen? Que utilizara dinero asignado al presupuesto equivocado para pagar los salarios de maestros y bomberos ya que tu gobierno había retenido los fondos apropiados.
5. The opportunities you missed. When you took office, the price of oil was $9.30, and in 2008 it reached $126.33. There was so much good you could have done with that money! And yet you decided to throw it away on corruption and buying elections and weapons. If you had used these resources well, 10.7% of Venezuelans would not be in extreme poverty.
5. Las oportunidades que dejaste pasar. Cuando tomaste el poder, el precio del petróleo era $9.30 y en el 2008 llegó a $126.33. ¡Pudiste haber hecho tanto bien con ese dinero! Pero decidiste despilfarrarlo en corrupción y en comprar elecciones y armas. Si hubieses utilizado esos recursos bien, 10.7% de los venezolanos no vivirían hoy en extrema pobreza.
6. Your attacks on private property and entrepreneurship. You nationalized hundreds of private companies, and pushed hundreds more towards bankruptcy. Not because you were a communist or a socialist, but simply because you wanted no one left with any power to oppose you. If everyone was a public employee, you could force them to attend your political rallies, and the opposition would not get any funding.
6. Tus ataques a la propiedad privada y al espíritu empresarial. Nacionalizanste cientos de compañías y empujaste a muchas otras a la bancarrota. No porque eras un comunista o un socialista sino solo porque tú no querías dejar a nadie con poder que pudiese oponerse a tí. Si todos eran empleados públicos, podías obligarlos a que atendieran a tus concentraciones políticas y la oposición no recibiría ningún financiamiento.
7. Your hypocrisy on freedom and human rights. You shut down more than 30 radio and television stations for being critical of your government, you denied access to foreign currency for newspapers to buy printing paper (regular citizens can’t access foreign currency unless you authorize it), you imprisoned people without trial for years, you imprisoned people for crimes of opinion, you fired tens of thousands of public employees for signing a petition for a recall referendum and you denied them access to public services and even ID cards and passports.
7. Tu hipocresía en cuanto a la libertad y los derechos humanos. Cerraste más de 30 estaciones de radio y televisión por criticar tu gobierno, negaste el acceso de la moneda extranjera a los periódicos para que compraran papel para la impresión de sus periódicos (los ciudadanos comunes no tienen acceso a la moneda extranjera a menos que tú lo autorices), encarcelaste personas sin un juicio por años, encarcelaste gente por crímenes de opinión, despediste decenas de miles de empleados públicos por firmar una petición para un referéndum revocatorio y les negaste acceso a los servicios públicos y hasta a las cédulas y pasaportes.
8. Your hypocrisy on the issue of Venezuela’s sovereignty. You kicked out the Americans but then you pulled down your pants for the Cubans, Russians, Chinese and Iranians. We have Cuban officers giving orders in the Venezuelan army. Chinese oil companies work with a higher margin of profit than any Western companies did. And you made it clear that your alliances would be with governments that massacre their own people.
8. Tu hipocresia en el tema de la soveranía de Venezuela. Botaste a los americanos pero te bajaste los pantalones con los cubanos, los rusos, los chinos y los iraníes. Tenemos oficiales cubanos dandole órdenes a los militares venezolanos. Compañías de petróleo chinas con un márgen de ganancia más alto que el que las compañías occidentales nunca tuvieron. Y tú hiciste bien claro que tus alianzas serían con gobiernos que masacraban a su propio pueblo.
9. Your hypocrisy on the issue of violence. You said this was a peaceful revolution but you allowed illegal armed groups like Tupamaros, La Piedrita and FBLN to operate. You gave them weapons. You had the Russians set up a Kalashnikov plant in Venezuela. You were critical of American wars but yet you gave weapons to the Colombian guerrilla, whose only agenda is murder and drug-dealing.
9. Tu hipocresía en los temas de violencia. Dijiste que ésta era una revolución pacífica pero permitiste que grupos ilegales como los Tupamaros, La Piedrita y los FBLN funcionaran. Les diste armas. Hiciste que los rusos establecieran una planta de Kalashnikov en Venezuela. Criticabas las guerras americanas pero le entregaste armas a la guerrilla colombiana la cual solo tienen como agenda el asesinar y el vender drogas.
10. Your hypocrisy on democracy. Your favorite insult for the opposition parties in Venezuela was “coupists”, but you forgot you organized a coup in 1992, and the military that was loyal to you suggested they would support a coup in your favor if the opposition ever won the presidential elections. There was no democracy in your political party: you chose each of the candidates for the National Assembly and for city and state governments. When the opposition won the referendum that would have allowed you to change the Constitution in 2007, you disavowed the results and you figured out a way to change the articles and allow yourself to be reelected as many times as you wanted. You manipulated the elections in 2010 to make sure the opposition didn’t get more than a third of seats in Parliament even though they got 51% of the popular vote. Your democracy was made of paper, you made sure there were no meaningful checks and balances and all institutions were your puppets.
10. Tu hipocresía en cuanto a la democracia. Tu insulto favorito a los partidos de la oposición en Venezuela era llamarlos “golpistas” pero te olvidaste de que organizaste un golpe en 1992 y que los miliotares que eran leales a tí te dijeron que te apoyarían si la oposición ganase las elecciones. No había democracia en tu partido politico; tú escogiste cada uno de los candidatos para la Asamblean Nacional y para el gobierno de la ciudad y el estado. Cuando la oposición ganó el referendum que te hubiese permitido cambiar la constitución en el 2007, tú negaste los resultados y te ingeniaste una manera de cambiar los artículos y permitiste ser re-elegido tantas veces como quisieras. Manipulaste las elecciones en el 2010 para asegurarte que la oposición no sacara más de un tercio de los puestos en la asamblea a pesar de que ganaron 51% del voto popular. Tu democracia existía en papel, te aseguraste de que no hubiesen cheques significativos ni saldos y que todas las instituciones fuesen tus títeres.
So no, Hugo I will not miss you. Rest in peace now, while we try to rebuild the mess of a country that you left us.
Así que no, Hugo, no te extrañaré. Descansa en paz por ahora, mientras nosotros tratamos de reconstruir el desastre de país que nos dejaste.